Шестьдесят пять лет прошло со дня гибели моего брата, лейтенанта Никандра Кучерука. Я сам прошел войну, постарел и поседел, а он все такой же молодой и веселый, в курсантской форме с белоснежным воротничком, с блестящими глазами и легкой улыбкой на юных губах. Этот снимок еще довоенный, сделан в Киевском пехотном училище. В начале войны училище перевели в Красноярский край, а подготовку к боевым действиям часть, в которой служил мой брат, проходила в Вологодской области, у деревни Чирково. Там Никандр познакомился с девушкой Надеждой Александровной Кокиловой.
Последнее письмо от него мы потом получили через нее: «Напиши на мою родину, передай привет отцу и мамаше. Пусть знают мои родители про меня. Я сейчас нахожусь в двадцати километрах от линии фронта, сегодня – завтра вступаю в бой. Но знай, Надюша! Если я буду жить, обязательно приеду в д. Чирково».
Это письмо брат написал 5 февраля 1942 года, а через неделю он погиб.
После войны мне удалось многое узнать о том последнем бое и найти бывшего командира 1256го стрелкового полка 378й стрелковой Новгородской дивизии полковника в отставке Григория Павловича Дерзского. Он хорошо помнил командира взвода Кучерука на Волховском фронте.
«Прямо после 300километрового марша полк вступил в бой, началось форсирование Волхова. В рукопашной схватке, – пишет полковник, – Никандр лично заколол четверых немцев. А после гибели командира роты лейтенант Кучерук был назначен ее командиром. В бою у деревни Остров мы вместе с ним отражали атаку немцев. Перед смертью он успел связкой гранат подбить вражеский танк. В этом бою был ранен и я».
Перезахоронен брат на воинском кладбище в Чудовском районе Новгородской области – там на месте захоронения 11 тысяч павших был открыт мемориал. Над ним шефствуют учащиеся Трегубовской средней школы, в ее музее есть уголок памяти брата.
Я периодически бывал в тех местах, возлагал венки на могилу, выступал перед школьниками.
Я знаю, что вместе с братом воевали ярославцы. Поэтому и пишу в «Северный край», вдруг откликнется ктото из однополчан.
Василий КУЧЕРУК, подполковник в отставке. 600022, г. Владимир, ул. Верхняя, д. 30, кв. 30