Денис плюс Люба...

Мужчины – в белом, девушки – в ярком, разноцветном. Молодоженов не видно, они войдут позже, но места для них уже готовы – два плетеных коврика под навесом из ярких цветочных гирлянд. Под этим же навесом находится кунда – место, где жрец зажжет священный огонь. В жертву будут приносить фрукты: украшенные белыми цветочками ананасы, бананы, апельсины и яблоки симметрично расставлены вокруг. Рядом аккуратно сложены дрова и принадлежности для разведения огня.

Гости уже выстроились у дверей, чтобы осыпать невесту лепестками роз. Но им объявляют о заминке и просят подождать. «Наверняка у невесты что­то отвалилось!» – шепчутся девушки.

Чтобы гости не скучали, для них исполняют киртан – воспевание святого имени. Несколько мужчин поют, подыгрывая себе на барабане­мриданге и медных тарелочках – карталлах. Но вот, наконец, в дверях появляется сначала жених, а потом одетая в алое сари невеста, несущая на голове сложную композицию из золотых цепочек. После длинной общей молитвы начинается ачаман – обряд очищения водой. Гости сидят на полу или на низких скамеечках. Всем раздают пластиковые стаканчики с водой и тарелки с сухим рисом. Нужно капнуть три капли в правую руку, посмотреть на них, вслед за жрецом произнести мантру – и выпить. И так три раза.

Когда кончается обряд очищения, жених и невеста поднимаются. На шеи им надевают бело­красные гирлянды из лепестков роз.

– Некоторые цветочные ларьки нам отдают лепестки цветов, которые вовремя не продались и начали вянуть, – рассказывают мне.

Руки новобрачных соединяются и обматываются цветочной гирляндой.

– Согласен ли ты, бахта Денис, взять в жены бахтин Любу, опекать ее в материальной и духовной жизни? Согласна ли ты, бахтин Люба, взять в мужья бахту Дениса, помогать ему в материальной и духовной жизни? – вопрошает жрец.

Ответив утвердительно, жених и невеста произносят ритуальную речь.

– Ты, полярная звезда, которая всегда находится в небе, пусть я буду такой же, как ты, буду всегда со своим мужем, – говорит невеста, вытянув руку вперед и глядя вверх.

– Я сознательно принимаю тебя. Да будем мы всегда вместе слушать радостные звуки и говорить друг другу только любящие речи, – отвечает ей жених.

Руки молодоженов омывают молоком. Гирлянду развязывают и жена бросает ее гостям: кто из девушек поймает – выйдет замуж за хорошего человека. После обмена кольцами новобрачные кормят друг друга кунжутным печеньем – и снова садятся, но уже поменявшись местами: это означает, что жена входит в дом мужа. Красным порошком Денис проводит в волосах Любы полосу – чтобы этот знак охранял ее от дурных влияний извне. Замужняя женщина связывает в узел края их одежд – чтобы духовная жизнь была крепкой, его нельзя развязывать в течение семи дней.

– Объявляю вас мужем и женой! – провозглашает браман. И тут же добавляет, обратившись к гостям:

– Сейчас я разожгу жертвенный огонь, и после чтения мантры мы будем бросать в него рис. Просьба целиться все­таки в огонь, а не в меня и не в молодоженов...