А ведь накануне четвертьфинального матча россиян с американцами в спортивных СМИ прогремела широкомас-штабная кампания под девизом «Русский хоккей возвращается!». Поводом к ней послужили две победы сборной России на предварительном этапе Кубка мира над американцами (3:1) и словаками (5:2).
Но чиновники и журналисты спортивных изданий забыли, наверное, что во всех турнирах, подобных Кубку мира, настоящий хоккей начинается только на этапе плей-офф. И победа в первом бою не означает полной капитуляции противника, что минувшей ночью и доказали американцы. Итог – 3:5, и россиянам можно паковать чемоданы.
А вот чехи, которых не ругал только ленивый, в блестящем стиле разнесли шведов – 6:1, посрамив всех скептиков. Финны не без труда прошли немцев – 2:1, а канадцы разгромили словаков – 5:0.
Теперь в полуфиналах встретятся Финляндия и США (11 сентября), Канада и Чехия (12 сентября).
Дмитрий ПИХТО.