Atlas 5 должен вывести на геостационарную орбиту европейский телекоммуникационный спутник Hot Bird 6 компании Eutelsat весом 3,9 тонны. Спутник будет обеспечивать телевизионное вещание на Европу, Ближний Восток и Северную Африку. Этот запуск стал первым для новой, тяжелой модификации американской ракеты-носителя, способной выводить в космос аппараты весом до 8,7 тонны. Российский двигатель разработан и изготовлен ОАО "НПО Энергомаш имени академика Валентина Глушко" (город Химки, Подмосковье). Как сообщил ранее пресс-секретарь этого предприятия Юрий Коротков, НПО "Энергомаш" выиграло тендер на поставку своих новых мощных двигателей РД-180 для аэрокосмических предприятий США. Этот двигатель оказался по своим техническим параметрам лучше двигателей, изготавливаемых не только в Западной Европе, но и в самих США. Известно, что авиакосмическая корпорация США Lockheed Martin инвестировала в программу Atlas 5 более миллиарда долларов.
