Собор стоит под городом Белёвым Тульской области – на том месте, где, по преданию, состоялось явление чудотворной иконы Николы Гостунского – одной из самых больших святынь Русской православной церкви. Почитаемая в начале XVI века наравне с иконой Владимирской Божьей Матери, она была перенесена в Москву, в честь нее в Московском Кремле построили храм. Василий III, Иван Грозный выделяли этот образ среди всех, а Петр I не выезжал никуда, не отслужив молебен Николе Гостунскому.
В XIX веке кремлевский храм был разобран, а его престол перенесен в колокольню Ивана Великого, там же находилась и чудотворная икона. Сейчас судьба ее неизвестна. Тем большее значение приобрели несколько сохранившихся списков, которые сейчас высоко чтутся. Один хранится в музее Московского Кремля (он, правда, довольно поздний), другой – в Муроме. А самый ранний, которому пятьсот лет (!) оказался в Ростове Великом.
Интересно, что эта икона хранится в музее «Ростовский Кремль» с 1929 года, но всего несколько лет назад музейщики поняли, чем они владеют. Заведующей отделом древнерусского искусства Вере Вахриной однажды удалось прочитать полустертую надпись, и выяснилось, что в ее руках Никола Гостунский. Исследования были продолжены, находке посвящена научная публикация Веры Ивановны.
Существующие списки с давних времен почитаются так же, как сама чудотворная икона. В честь нашего, очевидно, был построен храм на нынешней Ростовской улице. Исследователи избегают безапелляционных утверждений, как-никак прошло пять веков. Одно точно: деревянный храм Николы здесь был, несколько раз горел, а икона при этом оставалась невредимой. В XVIII веке была построена каменная церковь в честь Покрова с Никольским приделом, и эта икона стала в ней храмовым образом.
Татьяна ЕГОРОВА.