Причины неяркого выступления в принципе ясны. С новым календарем Россия получила интереснейший чемпионат, но из-за плотного графика игр – пожар в комплектовании сборной, которая вновь осталась крайней. В прошлом сезоне все упрекали Владимира Плющева за повышенное внимание к молодым. Сейчас то же самое вынужден делать легендарный Виктор Тихонов. Причем отнюдь не в плановом, а в экстренном порядке. Лучшие и достойные отказываются либо из-за травм, либо из-за опасений выдохнуться к окончанию чемпионата.
Однако несмотря на результат и проблемы с комплектованием, россияне оставили самое благоприятное впечатление и заслужили высокую оценку зарубежных наблюдателей. В частности, по сообщению агентства РИА «Новости», председатель Фонда развития хоккея Финляндии Олли Пулкканен сказал, что сборная России стала играть в более комбинационный хоккей, а главный тренер сборной Чехии Славомир Ленер поблагодарил нашу команду «за честную и корректную игру». Доволен и Виктор Тихонов: «За три игры произошел явный прогресс. Ребята заиграли в командный, а не индивидуальный хоккей, изменился психологический настрой. Можно сказать, что команда состоялась. Жалко, что проиграли чехам, но это хоккей...»
Хорошо оценили специалисты и выступление железнодорожного десанта, который в Финляндии голами и передачами не отличился. Самое благоприятное впечатление из ярославцев, особенно в матче с Чехией, оставил Владимир Антипов.
Кстати, параллельно в Финляндии проходил «Турнир четырех» и среди молодежных команд. Туда были делегированы Константин Глазачев и Григорий Шафигулин. Шайб они, как и старшие товарищи, не забили, но общий итог выступления «молодежки» выше. У финнов выиграли 4:1, над шведами взяли верх в серии буллитов – 4:3, а в последний день «всухую» уступили чехам – 0:3. В итоге россияне вторые.
КУБОК «КАРЬЯЛА»
И В ВО ПО П Р/Ш О
1. Финляндия 3 3 0 0 0 12-4 9
2. Чехия 3 0 2 0 1 6-8 4
3. РОССИЯ 3 1 0 1 1 6-6 4
4. Швеция 3 0 0 1 2 2-8 1
ЕВРОТУР-2003/04
И В ВО ПО П Р/Ш О
1. Финляндия 6 5 0 0 1 21-13 15
2. РОССИЯ 6 2 0 2 2 13-12 8
3. Чехия 6 0 3 1 2 10-14 7
4. Швеция 6 1 1 1 3 7-12 6
