Оговоримся сразу, родственные связи этого человека с американским киносуперменом Жан-Клодом Ван Дамом пока не прослеживаются. А вот его ярославские связи зафиксированы документально. В ярославском гарнизоне он прослужил целых 12 лет, и именно отсюда началась его карьера.
Настоящая фамилия Алексея Ефимовича – Едрихин. Родился в Минской губернии в солдатской семье. Семнадцати лет поступил вольноопределяющимся, потом – в Виленское юнкерское училище.
В чине подпрапорщика направляется в 117-й Ярославский полк. А дальше сошлемся на «Военно-исторический журнал» № 7 за 2001 год и подивимся достигнутым им потрясающим успехам. Занимаясь самостоятельно, он блестяще выдерживает экзамены в академию Генерального штаба, заканчивает ее по первому разряду и обращается с рапортом с просьбой отправить его в... Южную Африку. Едрихин участвует добровольцем в англо-бурской войне на стороне буров и регулярно присылает оттуда свои очерки в газету «Новое время», подписывая их псевдонимом А. Вандам.
По возвращении был принят военным министром А. Н. Куропаткиным и имел с ним продолжительную беседу. В ноябре 1903 года капитан Едрихин назначается помощником военного атташе в Китае, где вступил на поприще военной разведки. Это подтверждает обнаруженная недавно в одном из военных архивов его записка 1906 года, озаглавленная «Сведения о переустройстве вооруженных сил Китая».
В 1907 году в документах военного ведомства вместо капитана Едрихина появляется капитан Вандам. Одна из версий происхождения псевдонима, который стал с тех пор его фамилией, связана с той же англо-бурской войной. Комендант Иоханнесбургской конной полиции Ван Дамм в битвах с англичанами прославился своей храбростью.
В 1914 году – он полковник, с июня 1917 г. – генерал, за отличие в боях первой мировой награжденный орденами Св. Анны III степени с мечами и бантом, орденом Св. Владимира IV степени и Георгиевским оружием.
Революция застала его под Ревелем (Таллином) в гостях у друга. Ему предложили возглавить добровольческий Псковский корпус. Вандам принял временное командование, но от активных действий против Красной Армии предпочитал воздерживаться, а 16 ноября 1918 года издал приказ о собственном увольнении по болезни. Скончался он 16 сентября 1933 года и похоронен в Таллине.
Жизнь этого незаурядного человека только недавно привлекла внимание историков. Так что, кто знает, может быть, американец Жан-Клод Ван Дамм еще обнаружит в своей родословной русского дедушку.
Татьяна ЕГОРОВА.