Первые матчи межсезонья в Ярославле прошли не особенно шумно: свидетелями послеотпускного выхода «Локомотива» на лёд стали несколько журна-листов, сотрудники «Арены» и пара десятков спартаковских болельщиков, которых, учитывая проделанный ими путь, администрация УКСК разместила... в ресторане.
Ярославцы на эту игру не решились выставить самые громкие свои приобретения, обойдясь без Яшина, Робитайла и некоего чешского нападающего (предположительно – Иргла). Однако повод для радости у местных знатоков хоккея все же отыскался: в первой смене на лёд выкатился Алексей Михнов, вопреки слухам и «проверенной информации» тренирующийся не в «Эмонтон Ойлерз», а в «Локомотиве». Более того: он же стал автором первой шайбы, добив её в ворота после отскока от штанги.
Можно было предположить, что такое начало заставит москвичей играть осмотрительнее, однако возрождённый «Спартак» отнюдь не выглядел только что покинувшим реанимационное отделение. Симчук несколько раз отразил весьма серьёзные выпады ярославских форвардов, а затем и его партнёры вспомнили о существовании чужих ворот. И как ни крутился Варламов, однажды ему всё-таки пришлось выгребать шайбу из своих ворот.
Второй период начался с ещё одной шайбы в ворота «Локомотива». Правда, в этот момент наши играли в двойном численном меньшинстве. Когда же составы уравнялись, за дело взялось третье звено ярославцев, в котором собрались молодые Локтионов, Васюнов и Калянин. Именно усилиями центрального нападающего этой тройки «Локомотив» сравнял счёт, вышел вперед, а Михнов почти тут же забросил четвёртую (и свою вторую в этой встрече) шайбу. «Спартак» не отсиживался в обороне, но неизменно «упирался» в Варламова, которому не-долгий визит за океан – в НХЛовские тренировочные лагеря – явно пошёл на пользу.
Под занавес встречи Власенков, игравший в компании с Чуриловым и Лапенковым, окончательно лишил «Спартак» иллюзий касательно исхода встречи. Кстати, именно звено Чурилова наиболее полноценно комбинировало и взаимодействовало, хотя, конечно, «летний» характер встречи был виден невооружённым глазом.
На вторую игру москвичи, вопреки обещаниям, выставили практически всю свою гвардию (за исключением Уппера, Рыбина и Симчука), а ярославцы состав поменяли почти полностью. И это, в принципе, должно было сыграть на руку хозяевам льда. Сёминская тройка нападения вообще не изменилась с прошлого года, Непряев с Галимовым получили в партнёры Кудашова, и только третье звено – Засыпкин, Васюнов и Локтионов – оказалось насквозь молодёжным. Что же касается пар защитников, то Васильев и Соколов, а также Жуков и Аникеенко выглядели весьма представительно. Только Швалёв и Зубов пока ещё несколько терялись.
Первые десять минут прошли при полном преимуществе ярославцев, однако их недавний одноклубник Евгений Лобанов сводил его на нет. Почувствовав нерушимость тылов, москвичи осмелели, а хозяева «Арены» с досады принялись нарушать правила. Тем не менее первый гол Тополь забил, когда команды играли в равных составах. Там, правда, сначала было нарушение на Аникеенко, благодаря чему соперники «Локомотива» и получили возможность организовать выход «три в два».
Второй период поначалу запомнился только рукопожатием Галимова и Вешнякова после довольно жёсткого контакта у борта да броском Сёмина, едва не заставившим капитулировать Лобанова. И когда казалось, что вторая треть игры ничем более существенным зрителей уже не побалует, кистевой бросок Ляпина в ближний угол застал Подомацкого врасплох.
Третий период поначалу казался повторением первого. Более того, ярославцы даже сократили разрыв в счёте (благо, Лобанова в воротах уже не было). Две быстрые поперечные передачи Кудашова и Засыпкина позволили Васюнову забросить шайбу в неприкрытый вратарём угол.
Однако музыка победы играла для подопечных Пола Гарднера недолго: аналогичную комбинацию в большинстве разыграли Вешняков и Зимин, а Тополь забросил свою вторую шайбу в игре. Нельзя сказать, что «Локомотив» после этого поднял клюшки вверх. Наоборот, по-следний штурм ярославцев был страшен: Непряев угодил в штангу, Сёмин – в перекладину, и последние полторы минуты спартаковцы отбивались вчетвером против шестерых. Однако первой победе возрождённого «Спартака» уже ничего не могло помешать. Зато ярославцы могут утешить себя тем, что к сезону усилятся несколькими знаковыми фигурами. Да и вообще – мало везёт тому, кто с первых игр «предсезонки» идёт без единого поражения. Зато тот, у кого есть терпение медленно сойти с холма...
Дмитрий ПИХТО