Юрий – давний автор и друг нашей газеты, и поэтому легко было уговорить его перед отлетом за океан черкнуть по прибытии в США пару слов. Что он и сделал, сопроводив первый опус своей фотографией. И вот совсем недавно фотокор «Северного» запечатлел Борисыча во дворе нашей редакции, куда «тихий американец» заглянул чуть ли не в первый день своего первого краткосрочного отпуска. Не осталось у нас сомнений и в том, что Юрий вновь собирается вернуться в Штаты: в руках он держал билет на обратный путь.
Решение отбыть три года назад в Америку возникло у Юрия от отчаяния и досады: тогда у него из металлического гаража на Суздалке украли новенькую «шестерку». Помню растерянного Юрку, сидящего на ящике в центре пустого бокса, на торцовой стене которого огромными буквами белой краской начертано: «2001 год. 31 ноября. Так жить больше нельзя!» В этот день у Юрия как раз и стибрили «жигуленка». Параллельно с безуспешными поисками машины супруги Воронины, которые до этого несколько лет переписывались с друзьями, уехавшими в конце прошлого века в США, занимались сбором документов, необходимых для получения гринкарты.
И вот первый за три года отпуск. В Ярославле у Ворониных замужняя дочь, теперь Юрий и Галя уже дедушка и бабушка. Вот и приехали навестить родных. У обоих высшее педагогическое образование, а у Юрия еще и юридическое. Там, в Майами, Юрий работает карпентером, столяром по-нашему, а жена Галя – в фирме, которая занимается обслуживанием домов гостиничного типа.
Юрий принес в редакцию объемистую пачку фотографий «оттуда», так что наш разговор скорее напоминал его комментарий к ним. На снимках то огромные мусорные баки, то поваленные деревья, бассейны с голубой водой, кокосовые орехи, бесхозно лежащие под кронами пальм, – бери не хочу.
На одном из снимков Юрий восседает в белоснежном кадиллаке.
– Этот автомобиль – первая наша покупка, после которой окончательно была залечена рана, нанесенная семье в Ярославле автоворишками, – говорит он. – Заметь, на отечественную «шестерку» мы копили, считай, полжизни, а восьмицилиндровый кадиллак я купил в Майами за две тысячи долларов, то есть почти на мою месячную зарплату. А ведь я не министром там работаю, а скромным рабочим по сборке встроенных шкафов для офисов и частных вилл.
– Каково же твое жалованье?
– В США считается недопустимым для работодателя платить работнику меньше шести долларов в час. Лично я получаю девять, в неделю почти 400, а в месяц – свыше 1500 долларов. Примерно столько же зарабатывает жена. Чуть меньше половины наших доходов уходит на оплату съемного жилья, остальных денег вполне хватает и на питание, и на покупки, причем не только первой необходимости. Мы почти сразу же приобрели вполне современный компьютер со всеми причиндалами, в питании себе ни в чем не отказываем.
– В Ярославле у вас двухкомнатная квартира, а в Майами?
– Снимаем помещение, хозяин которого уехал в Канаду на неопределенный срок.
– «Однушка», «двушка»?
– В Америке нет понятий «одно», «двух», здесь квартира считается по числу спален в ней. То есть однокомнатная в понимании россиянина квартира в Америке состоит из двух комнат, не считая кухни. В такой мы и живем. Но в основном квартиры на этом курорте мирового значения состоят из пяти – семи комнат. Многие стремятся жить в пентхаузе. Преимущество обитания на последнем этаже в том, что владелец или съемщик подобного жилья имеет право пользоваться маленьким бассейном и садиком, оборудованными на крыше.
Вполне естественным был вопрос, почему Юрий выбрал профессию именно карпентера.
– В Америке, как выяснилось, очень охотно берут выходцев из России на работу с деревом, в частности с мебелью. Там почему-то считают, что пристрастие к дереву у нас в крови. И в самом деле, у русских новорожденные спят в деревянных люльках, едят деревянными ложками из деревянных мисок, после смерти нас кладут в деревянные же гробы... В отличие от нас, испанцы, например, работают с камнем, итальянцы знают
как выбрать паркет и т. д.
– Выходит, если ты русский, то даже при двух, как у тебя, высших образованиях все равно обречен на «деревянные» работы?
– Чтобы устроиться там юристом, адвокатом, врачом, диплома российского образца недостаточно. Во-первых, еще посмотрят, какой именно вуз ты закончил, могут устроить строгий экзамен, предложить пройти неслабые тесты. Но главное – при устройстве на высококвалифицированную работу требуется знание английского. А я, к примеру, в школе, в вузах изучал немецкий.
– Но ведь и столяру надо как-то объясняться?
– Мы, члены бригады, в которой молдаванин, украинец, белорус, двое русских – я и Максим из Череповца, прекрасно объясняемся. Да и хозяин нашей бригады русскоговорящий. Вообще, как я убедился, в Америке можно прожить всю жизнь, выучить 50 – 100 слов по-английски, и этого будет достаточно для вполне комфортного существования. Потому что там компактно проживают мексиканцы, итальянцы, китайцы, которые свои кварталы или районы называют «маленькой Мексикой», «маленькой Италией» и так далее.
– Сколько надо прожить в Штатах, чтобы получить американское гражданство?
– После пяти лет пребывания там в статусе «с видом на жительство» необходимо сдать экзамен на знание языка и американской истории. Экзамен довольно серьезный. Впрочем, если тебе исполнилось 65, то испытание носит скорее формальный характер. К примеру, пожилого человека могут спросить, какие океаны омывают США или кто был первым президентом страны...
– А если я постоянно живу в США, но не хочу быть ее гражданином?
– Статус постоянного жителя Америки отличается от статуса гражданина только тем, что постоянный житель не может избирать и быть избранным. Во всем остальном – равные права.
Вид на жительство продлевается автоматически через десять лет при условии, что ты не совершил какоголибо серьезного преступления.
– Вот вы с супругой приехали в Майами и почти сразу же устроились на работу благодаря своим ярославским друзьям, пустившим там корни. Но ведь не всем же так везет. Трудно бывает адаптироваться?
– Возьмем самый крайний случай: приехали, гдето зацепились за жилье, но денег – ни цента. Не беда. Приходишь в любой магазин, там тебе «под честное слово» дают кредитную карточку на 300 долларов. Ты покупаешь здесь товары, не спеша ищешь работу. Если потихоньку расплачиваешься за покупки, дадут кредит уже на большую сумму. Рассуждают так: 300 долларов не деньги, зато есть возможность заполучить в будущем постоянного клиента. Как правило, работу находят все, кто желает трудиться. Я имею в виду работу неквалифицированную, тяжелую, на которую коренные американцы, как правило, не соглашаются.
– Отпуск получили с женой без проблем?
– Мы собирались пораньше приехать, но помешал тот самый ураган Катрин, о котором в России, оказываются, знают не меньше, чем в США. Кстати, ураган добрался и до Майами. По соседству с нашим домом, как бритвой, срезало огромное дерево, упавшее на автомобиль одного из знакомых. Тот очень обрадовался этому, поскольку страховая компания сполна возместила ущерб, и уже через пару дней «пострадавший» ездил на новом автомобиле. И еще одна любопытная, связанная с ураганом деталь. Изза проказ Катрины в нашем квартале в домах на сутки или чуть больше отключили свет. Так вот, за то, что при этом в холодильниках могли чисто гипотетически испортиться продукты, губернатор штата Флорида Джек Буш (брат президента США) распорядился каждой семье выделить компенсацию в 300 долларов. Мы их тоже получили, хотя продукты испортиться не успели.
– Почему такие мелкие вопросы решает губернатор?
– В Америке дело с разделением властных полномочий обстоит несколько иначе. Ярославль, скажем, поделен на районы – Дзержинский, Фрунзенский и т. д., у руля которых стоят главы администраций. Есть и мэрия. Город же Майами состоит из нескольких небольших самостоятельных городков. К примеру, тот, в котором живем мы, называется Солнечный берег. У каждого городка своя власть, не подчиняющаяся городу Майами в целом, а только губернатору штата.
– Итак, вы с женой пошли в отпуск...
– Сначала отпуск взяла Галина, а я уже под нее подстроился. Если бы ей дали отпуск чуть позже, то вряд ли нам удалось бы побывать в Ярославле вместе. Дело в том, что когда билеты на самолет были у нас с женой в кармане, наша строительная бригада собралась вылетать на Багамские острова. Там подвернулся очередной объект – обустройство двадцатикомнатной виллы, где работы хватит на несколько месяцев. Так что вернусь из отпуска и полечу в командировку.
Как я уже упоминал в начале этой статьи, Юрий привез с собой толстую пачку цветных фотографий. На одной из них громадный мусорный бак.
– Они заменяют там несуществующие комиссионные магазины, – пояснил Борисыч. – Здесь и вполне добротная одежда, исправные телевизоры, компьютеры. Компьютер еще ктото может подобрать, а вот на подержанные телевизоры спрос нулевой, поскольку новый первоклассный цветной «ящик» можно купить на... однодневную зарплату. На слегка подержанную машину придется «горбатиться» один – два месяца. Нередко владельцы еще довольно крепких машин стараются их комунибудь подарить, что бывает гораздо выгоднее, чем этапировать авто на свалку. Взять и оставить его в чистом поле – оштрафуют, отправка в утиль стоит немалых денег, а вот если подаришь, сделают налоговые послабления.
Между прочим, Юрий собирается в скором времени расстаться без особого сожаления со своим восьмицилиндровым Кадиллаком, поскольку за последние пару лет бензин в Штатах сильно, почти вдвое, подорожал. Галлон (четыре литра) стоит более двух долларов, то есть за литр там приходится платить почти столько же, сколько и в России. Что даже при тамошних зарплатах считается дорого. В этом – одна из причин непопулярности в народе Джорджа Буша, которого костерят в США почем зря не только за войну в Ираке. Кому же хочется воевать, даже за очень большие деньги?
Я обратил внимание, что ни на одной из почти сотни «заморских» фотографий не видно ни кошек, ни собак, гуляющих сами по себе. Оказывается, без поводка собаку выводить на улицу в Майами запрещено. Можно нарваться на солидный штраф. Бездомные кошки имеются, но они дисциплинированно группируются в основном возле многочисленных церквей, где их регулярно подкармливают и служащие храмов, и прихожане. И еще одна деталь. Если в том или ином доме жильцы проголосуют за то, чтобы не держать в квартирах кошек и собак, то так оно и будет.
– У нас в Ярославле, Юра, со дня твоего отъезда на кошачьем и собачьем фронтах пока ничего не изменилось. За кошками охотятся с рогатками пацаны, бездомных собак регулярно отстреливает специальная бригада из спецавтохозяйства. А вообще, что тебе бросилось в глаза по возвращении на родину?
– То, что город стал гораздо чище. Но если говорить о ценах в ярославских магазинах, то даже для американского кошелька они довольно высоки. В Штатах я занимаюсь мебелью и поэтому хорошо знаком с ценами на нее. В Ярославле, как ни странно, они выше. К примеру, компьютерные столики в Америке чуть ли не в два раза дешевле. Мясо в Ярославле стоит почти столько же, как за океаном.
Мы привыкли за три года к бананам, там они стоят на российские деньги копеек 60 за килограмм, а здесь – 35 – 40 рублей. Словом, цены в России такие, словно средняя зарплата здесь не 6 – 7 тыс. рублей в месяц, а по крайней мере раз в пять выше.
Судя по всему, не пройдет и двух недель нашего отпуска, как мы с женой благополучно разоримся. Так что поневоле придется отправляться на Багамы, чтобы вновь поправить свое материальное положение.
Валерий ПРОХОРОВ