Согласно сообщению американского космического агентства, специалисты в предстоящие недели должны будут найти объяснение и предложить техническое решение проблем, обнаруженных сразу на «Атлантисе» и «Дискавери». По имеющимся данным, трещины длиной от 2,5 мм до 7,5 мм были выявлены на линиях подачи жидкого водорода и жидкого кислорода в двигательные установки этих челноков. Проблема считается серьезной с точки зрения обеспечения безопасности полета. В связи с неисправностью НАСА уже объявило об отмене запланированного на
19 июля старта космического корабля «Колумбия» к Международной космической станции (МКС). Специалисты должны будут снять двигатели с шаттла, чтобы провести необходимую инспекцию. Она может продлиться две и более недели. Под угрозой планы запусков американских космических кораблей на август и октябрь. Отсрочка полетов американских шаттлов может привести к срыву сроков строительства МКС. Октябрьский полет шаттла имеет наибольшее значение для МКС, поскольку на этот срок запланирована замена экипажа станции и ее снабжение.
