Специалисты NASA, Российского аэрокосмического агентства (РАКА) и Европейского космического агентства обсуждали, нужны ли России 50 млн. долларов на постройку дополнительных кораблей для снабжения МКС и готовы ли западные коллеги их выделить. Оказалось, что не готовы. Между тем на эти переговоры (первые после катастрофы шаттла Columbia первого февраля) Москва возлагала большие надежды. Глава РАКА Юрий Коптев перед их началом заявил, что Россия будет добиваться финансовой поддержки США и Европы для продолжения эксплуатации МКС. Деньги нужны для того, чтобы к станции летали российские космические корабли - ведь пока неясно, как долго продлится американское расследование причин катастрофы Columbia и как скоро возобновятся полеты космических челноков. В NASA заявили, что Россия и так обязана запускать к МКС по пять грузовых "Прогрессов" и по два "Союза" с космонавтами ежегодно. Теперь нам предстоит продержаться до лета 2004 года - тогда к поставкам на МКС присоединится Европейское космическое агентство, которое должно запустить тяжелый грузовой корабль ATV, в противном случае станция может быть законсервирована.
