Поэт Юрий Кублановский как-то сказал: дескать, "горд по праву земляка, что в его родных краях есть издательство, где выпускают книги, достойные русской культуры". Дело было в Москве, в стенах библиотеки фонда "Русское зарубежье", открытой под патронажем Александра Солженицына. Адресованы были слова Кублановского персонально тогдашнему директору издательства "Верхняя Волга" Кутузову. Поводом для его поездки в столицу стал тогда выход в свет первого после возвращения Солженицына из США трехтомника его "Публицистики". Именно с Кутузовым, крепким профессионалом и убежденным демократом, быстро, проездом через Ярославль, нашел Александр Исаевич общий язык. Дошедшая до него молва о том, что далеко не в самые благоприятные для культуры времена в древнем русском городе умудряются выпускать хорошие книжки, имела самые веские основания. Первый постсоветский директор "Верхней Волги" дружил с Александром Николаевичем Яковлевым, издал его автобиографическую книгу-исповедь "Горькая чаша". Солженицинский трехтомник, а затем книга малой прозы нобелевского лауреата еще больше укрепили репутацию Ярославля как города, в котором помнят о двухвековых местных традициях вольного книгопечатания. Стремление "Верхней Волги" следовать им тем более заслуживало уважения, что далеко не всегда Госкомитет по печати помнил о своих обязанностях поддерживать провинцию в условиях, когда стремительно дорожало производство книг. Между тем это ярославское издательство продолжало выпускать издания, год за годом побеждавшие на всероссийских профессиональных конкурсах "Лучшая книга". Вот только некоторые из них: альбом-монография "Мусины-Пушкины", "Листы имажиниста" Вадима Шершеневича, "Избранное" Н. А. Некрасова, пять томов "Не предать забвению", посвященных памяти жертв политических репрессий, "Прогулки по Ярославлю" Владимира Жельвиса, только что вышедший сборник "Федор Шаляпин и Ярославский край". Одна из таких книг - некрасовская поэма "Кому на Руси жить хорошо" вышла с послесловием "От издателя". Редактор Владимир Кутузов подписал его своим именем - это были его высказанные без обиняков горькие мысли о том, кому сегодня "живется весело, вольготно на Руси", опутанной, по его словам, "паутиной сумятицы душевной и всеобщим безверием, обессиленной рабским нерадением в занятиях при сотворении вавилонской башни коммунизма". Как преодолеть лихолетье? Такой вопрос он тоже ставил напрямую и не уходил от ответа. "Живите по совести, в трудах праведных, - писал он в том же "некрасовском" обращении к читателям. - Ибо чужим счастьем не ублажишься, достатком других не насытишься. Уповайте на себя, творя добро. Добром и отзовется!" Спасибо, Володя, что просветил на прощание. Пусть земля тебе будет пухом. Журналисты "Северного края".
