Российский предприниматель, владелец «Сибнефти», оказавшийся еще и заядлым футбольным болельщиком, купил 50,09% акций компании за 59,3 млн. фунтов стерлингов (98,6 млн. долларов). Сразу после этой покупки акции Chelsea Village подорожали на 46%. Сделка была подписана во вторник вечером после переговоров с председателем клуба Кеном Бейтсом, сообщает ВВС. «Мы рады приобрести этот клуб – один из лучших в Европе, – заявил Абрамович. – У нас есть ресурсы и желание достичь еще большего, учитывая огромный потенциал этого прекрасного клуба». «В условиях нынешнего конкурентного футбольного рынка новый состоятельный собственник, имеющий более значительные финансовые ресурсы, даст клубу благоприятные возможности для выхода на новый уровень», – сказал председатель клуба Кен Бейтс. Хотя Бейтс считает, что новый владелец – это благо для клуба, многие болельщики в этом не уверены. В частности, бывший министр спорта Тони Бэнкс, поклонник «Челси», уже предложил британскому правительству провести расследование обстоятельств сделки. Бэнкс никаких претензий к Абрамовичу, разумеется, не предъявил, но в целом выразил сомнения, что «эта персона подходит на роль владельца «Челси». «Клуб продали человеку, о котором мы вообще ничего не знаем», – возмущается он.
В последние годы «Челси» не поднимался в чемпионате Англии выше третьего места, в этом сезоне он занял в итоговой таблице чемпионата 4-е место. Однако оно дает право на участие в Лиге чемпионов, где доходы растут ежегодно. «Челси» начнет выступление в главном клубном турнире Европы с третьего квалификационного раунда.
