Конечно, звени в карманах волейболистов хоть какая-то монета, они, может статься, и рванули бы куда-нибудь на остров Свободы или в Голландию – там спарринг-партнеры посерь-езнее. Однако приключилась оказия: в Африке скоро чемпионат континента, и претендентам на золотые медали самим срочно нужны соперники, у которых можно было бы поучиться. Ради этого они, претенденты, даже готовы были взять на себя все расходы, помимо транспортных, что, ясное дело, ярославцев устраивало. И отправились они поначалу в Египет, где африканские волейбольные традиции самые, наверное, крепкие.
Египтяне приняли волжан радушно и в качестве подтверждения своего гостеприимства обыграли их со счетом 3:0. Причины столь непривычного для ярославцев результата – не только в необходимости акклиматизации, но и в неожиданно праздничном (для товарищеских матчей) антураже. «В чемпионате России мы от силы два раза в сезоне играем в залах на восемь тысяч мест, – пояснил главный тренер «Нефтяника» Сергей Шляпников. – Здесь же нам пришлось адаптироваться к огромному и переполненному десятитысячнику, что после тренировок в «деревянном» зале «Атланта» было особенно тяжело».
Отчасти повлияло и то, что в Африку наша команда отправилась далеко не в идеальном составе, по разным причинам потеряв большую часть доигровщиков. Тем не менее на следующий день поражение в пяти партиях потерпели уже хозяева. В этом режиме прошла и вся оставшаяся часть турне: четные встречи россияне выигрывали с минимальным преимуществом, а в нечетных египтяне побеждали со счетом 3:1. Ввиду того, что всего матчей было пять, общую победу праздновали потомки фара-онов. Естественно, перед «Неф-тяником» не стояла задача побеждать любой ценой, однако некоторые выводы по итогам египетской части турне тренеры нашей команды сделали. Кстати, поработать им пришлось на два фронта: началось все с того, что руковод-ство сборной Египта в полном составе присутствовало на каждой тренировке россиян, а закончилось тем, что несколько занятий прошло в режиме презентации. На них ярославцы не только показывали, что они делают, но и объясняли, зачем необходим тот или иной компонент тренировки. «Построили для египтян пару пирамид», – шутили волейболисты, покидая колыбель нашей цивилизации.
Из страны пирамид «Нефтяник» переместился в страну апельсинов – Марокко. Коман-да Марокко считается одной из сильнейших на континенте, поэтому о недооценке соперника речи быть не могло. Да и адаптация к тому времени закончилась. Стало быть, марокканцы сразу попали «под раздачу» – 3:0 в пользу «Нефтяника». На другой день хозяева отмобилизовались полностью, а гости, наоборот, пустились в эксперименты (не возить же молодых Ярослава Нортенко и Сергея Кирпичникова «туристами»?) и проиграли в упорной борьбе 2:3. Как ни стремились марокканцы закрепить успех, следующий день победы им не принес – 3:2 в пользу «Нефтяника». Да и напоследок наши показали, кто пока держит марку в мировом волейболе, обыграв гостеприимных хозяев со счетом 3:1.
Разумеется, не только за тренировочной практикой летали ярославцы на чужой континент, решали они там и селекционные проблемы. К примеру, у египтян присмотрели себе на крайний случай неплохого связующего. «На крайний случай» потому, что при всем уважении к талантам африканцев с дисциплиной у них традиционно... не того. Тем более что в «Нефтянике» пару лет назад уже играл египтянин Хамди эль Сафи Авад. Возвратившись домой, он рассказал соотечест-венникам о нашей стране массу страшных подробностей. К примеру, о том, что тренировки там начинаются минута в минуту, а за опоздание на них могут и наказать...
Кстати, по возвращении в родные пенаты главный тренер «Нефтяника» вдруг обнаружил, что вопрос со связующим стоит во всей своей неприглядной полноте, поскольку МГТУ не собирается отпускать Андрея Зубкова. Ярославцам пришлось реализовывать «запасной вариант» и заключать предварительный контракт еще с одним кубинцем (первый – диагональный Диаль подписал аналогичный документ еще летом). Имя его пока оглашено не было, зато удалось узнать кое-какие «тактико-технические данные» этого юного (1985 год рождения) вундеркинда. Рост у него для связующего запредельный – 205 см, а на закончившемся недавно чемпионате мира среди молодежных команд этот волейболист был третьим по эффективности действий на блоке и по результативности на подаче. В общем, приобретение ценное, осталось его только сделать. Что опять-таки будет зависеть от воли депутатов.
Тем временем чемпионат все ближе, причем для «Нефтяника» его начало приблизилось быстрее, чем для остальных команд: казанское «Динамо» попросило федерацию о переносе встречи с «Нефтяником» (казанцам играть в турнире ЕКВ). «Нефтяник» отказываться не стал, чем сократил время для адаптации собственных легионеров до десяти дней (кубинцы не смогут прибыть в Ярославль раньше 18 сентября, а чемпионат для нашей коман-ды начнется 28-го). Это при том условии, что представители острова Свободы к нам отважатся приехать.
Анатолий КОНОНЕЦ.