...Сначала обитатели нерпинария вели себя осторожно и близко не подплывали, лишь на мгновение высовывали головы из воды, с удивлением глядя на нас своими большими чёрными глазами-бусинами. Стеснение длилось недолго, и уже через несколько минут самые смелые охотно красовались перед нами и махали лапками. Демонстрируя свои таланты, они вовсе не были похожи на тех больных и измученных животных, о которых недавно писали в ряде СМИ.
Однако первое впечатление бывает обманчивым, а потому мы внимательнее приглядываемся к этим милейшим созданиям. На первый взгляд они совершенно здоровы. Но оказалось, что глаза животных – тоже «зеркало души» – поразил недуг: некоторые нерпы будто щурились, глядя на нас.
– У животных конъюнктивит, – говорит нам Назыркул Дауткулов, пресс-секретарь отдела развития Ярославского зоопарка. – Заболевание, конечно, не смертельное, но все заражённые животные на карантине. За ними ухаживают наши сотрудники, глаза обрабатываются специальными мазями. На поправку идут все, но разными темпами: у кого иммунитет посильнее, тот первым и отправится к здоровым собратьям в пруд.
– Что стало причиной заболевания, точно сказать сложно. Возможно, это чума плотоядных или влияние внешних факторов. Недавно в закрытом бассейне, где жили нерпы, проводили сантехнические работы, после этого и начались у них проблемы с глазами, – добавляет он.
– Специалисты нашего зоопарка обращались за помощью в Иркутский нерпинарий, но там ответили, что с этим никогда не сталкивались и помочь не могут. Нерпы для нас – одна сплошная головная боль, у нас они недавно, опыта их содержания и разведения практически нет, поэтому и бывают трагические случаи: весной погибли несколько животных, – признаётся наш собеседник. – Мы не скрываем этого, просто очень обидно и неприятно, когда все начинания стараются «очернить». Мы же для людей стараемся, где они ещё смогут увидеть это редкое животное? К слову, даже Московский зоопарк не может похвастаться наличием таких нерп.
Радует, что, несмотря на возникшие трудности, специалисты не собираются опускать руки: для нерп готовят новый пруд, в несколько раз больше прежнего.
А весной Ярославский зоопарк стал домом для маленького нерпенёнка. Бедняжку с порезанной лапкой, да ещё и около свалки нашли жители Байкальска. Местный биолог приютил её у себя, а потом попытался пристроить в зоопарк. Наш город откликнулся первым – так Зайка стала «ярославной».
А ещё ластоногие постояльцы любят полакомиться:
– Рыбы они наелись до того, что даже баловаться начали: покусают и бросят, а мы потом вылавливаем такое «блюдо», – смеётся Назыркул Турекулович.
Зимовать все восемь нерп будут в пруду, холода для них не страшны. О лунках для воздуха позаботятся сотрудники зоопарка, а то вдруг забота людей «усыпит» инстинкт жителей дикой природы.
Мы прощаемся с нерпами, они забавно кивают нам в ответ головами и машут лапками, а мне вспоминаются строки из стихотворения Евгения Евтушенко: «Нерпы, нерпы, вы как дети. Вам бы жить и жить на свете, но давно в торговой смете запланированы вы...». Так, может, оно и к лучшему: пусть в неволе, пусть приболели – поправятся. Зато уж точно шубу из них никто носить не будет…
Анна ЧЕРДАНЦЕВА