Автобус следовал на военную авиабазу, которая расположена в шести километрах от Моздока. Эта база активно использовалась федеральными силами в ходе первой и второй чеченских кампаний. Очевидицы рассказали, как чеченская девушка выбирала свою цель. По их словам, она не первый день караулила автобус, а на смерть пошла, когда в Северную Осетию прибыл главком ВВС Владимир Михайлов. ЛАЗ собирал военных летчиков и гражданских служащих по городу: летчиков из гостиницы «Моздок», вольнонаемных – из своих домов. Пассажиров набралось около 30 человек. Последнюю остановку автобус сделал сразу после железнодорожного переезда, чтобы подобрать тех, кто живет на северо-восточной окраине Моздока. Вместе с ними в салон попыталась войти чеченская женщина. По мнению следствия, она не планировала сразу взрывать ЛАЗ, а намеревалась проникнуть на нем на военную базу. Террористка не успела войти в автобус (дверь захлопнулась перед ней) и тогда решила немедленно привести в действие мощный заряд. Об этом сообщил заместитель генпрокурора РФ Сергей Фридинский. Мощность взрыва оценивается в 2 кг тротилового эквивалента. Пояс шахидки был начинен металлическими шариками диаметром 5 мм, что многократно усилило поражающую силу взрыва. По описаниям свидетелей составлен фоторобот террористки. Руководство республики объявило, что получившим ранения будет выплачено по 10 тысяч рублей, семьям погибших – 30 тысяч.
