Жулька – кудрявый черный терьер. Жизнь ее начиналась неплохо. Щенком попала к старой женщине в дом-развалюху. Но его снесли, родственники хозяйки не захотели взять собаку с собой в новую квартиру, Жулька оказалась на улице, среди таких же бездомных четвероногих бедолаг. Пристроилась она по соседству со старым своим домом. Здесь нашлись сердобольные женщины, среди них была и Ирина Глебовна Бабанова, преподаватель медакадемии. Все они подкармливали собак, писали объявления в надежде подобрать им хозяев. Пытались пристроить и Жульку. Сначала за ней приехал на автомашине хорошо одетый мужчина, работник железной дороги. Ирина Глебовна вызвалась проводить собаку. Жулька охотно запрыгнула в машину, по лестнице в дом она бежала впереди всех, будто знала куда идет. А там встретила гостей раздраженная женщина, сразу же накинувшаяся на мужа: где, мол, пропадал. Жулька сидела в сторонке, опустив лохматые уши. Через несколько дней ее снова увидели на улице.
Второй раз Ирина Глебовна возила собаку к больному мальчику. Его мать часто куда-то уезжала, и ребенок боялся ночевать один. Собака сразу же положила лапы ему на плечи, лизнула в щеку. Но в квартире было не прибрано, холодильник пустовал, обед мальчику готовила соседка. Ирина Глебовна поняла, что с Жулькой расстается ненадолго. Так и вышло, хотя мальчик несколько раз приезжал потом на улицу, где обитала собака, играл с ней.
Были еще две попытки пристроить Жульку, и тоже неудачные. В конце концов она, похоже, ужасно обиделась на женщин-кормилиц, стала убегать от них, отказывалась от еды. Вскоре у Жульки родились четыре щенка, и надо было искать хозяев им. Троим нашли. А с четвертым собака пропала. До Ирины Глебовны дошли вести, что какой-то человек решил пристрелить Жульку, но промахнулся и попал в щенка. Собака затащила его подальше от людей и лежала там, почти не отходя от щенка. Лишь много дней спустя женщины обнаружили полуживую мать. Щенка закопали, а собака еще упорнее пряталась. Ирина Глебовна ходила и уговаривала ее выйти, звала к себе. Однажды темным вечером, отчаявшись дозваться, она уже отправилась домой и, оглянувшись в последний раз на мрачные развалины, увидела, что несчастная Жулька понуро брела за ней. Безразлично позволила надеть поводок, нерешительно переступила порог квартиры Ирины Глебовны, испуганно покосилась на хозяина – профессора Глеба Павловича Бабанова. Обнюхала все углы, один, потемнее, выбрала для себя. На следующий день, когда Ирина Глебовна ушла на работу, Жулька так и просидела до вечера в прихожей. А когда хозяйка открыла дверь, собака на животе подползла к ней...
Сейчас Жулька успокоилась, из-под блестящей лохматой терьерской челки сверкают черные глазища. Она беспрекословно слушается хозяйку. Вернувшись с прогулки, прямиком торопится в ванную, ставит поочередно лапы в тазик с водой, чтобы вымыли. К профессору относится с почтительностью. Она принесла в семью Бабановых новые радости.
Инна КОПЫЛОВА.