Опять поравнялись

Поведя в серии 2:1, «Спартак» намеревался в кратчайшие сроки разделаться с «Локомотивом», чтобы без лишних волнений ожидать соперника в финале конференции. Однако Милош Ржига недооценил ярославскую дружину и её наставника Петра Воробь­ёва. Петру Ильичу удалось невероятное – меньше, чем за сутки привести команду в такое состояние, чтобы она играла без оглядки на предыдущие неудачи.
Не обошёлся Пётр Ильич в этот раз и без ставших уже привычными перестановок в составе. Самым значимым стало возвращение в строй нападающего Александра Галимова. Продолжил свой кочевой путь по звеньям словацкий легионер Рихард Зедник, который на этот раз сы­грал вместе с Афанасенковым и Королёвым. Клюкину же места в основном составе не нашлось.
Матч начался на встречных курсах. Обе команды пошли в атаку. И те, и другие стремились забить первыми – в трёх предыдущих матчах серии тот, кто забивал первым, и выигрывал встречу. Но в этот день удача была на стороне ярославцев, звено Чурилов – Калянин – Галимов в очередной раз продемонстрировало мастерство хоккейной техники, и Александр Галимов поспешил огорчить Дмитрия Кочнева – 1:0. Однако оты­граться хозяевам удалось довольно-таки скоро. На семнадцатой минуте Ярослав Обшут при игре пять на три направил шайбу в сетку ворот Георгия Гелашвили. С этим результатом команды и отправились на перерыв.
Во второй двадцатиминутке «Локо» вновь ринулся в атаку. Из множества симпатичных моментов и полумоментов Алексея Михнова один всё же принёс результат – 2:1, и «Локомотив» вновь повёл в счёте, а уверенная игра «железнодорожников» в обороне вселила надежду на победу. Надежды росли с каждой минутой, однако для полного успокоения не хватало одного гола гостей, который, вероятней всего, переломил бы встречу. Но увидеть желаемого гола так и не удалось.
В третьем отрезке встречи страсти накалились до предела, игра стала агрессивней, а атаки опасней, и в этой ситуации очень некстати пришёлся гол Дмитрия Уппера на третьей минуте периода. Третья же шайба «спартаковцев» и во­все заставила ярославских болельщиков как на трибуне в «Сокольниках», так и у экранов телевизоров схватиться за сердце. Спасение пришло внезапно: совершенно невзрачная атака гостей завершилась невообразимым голом капитана команды Ивана Ткаченко, который и сам сначала не поверил в случившееся. Решение же главного спора было перенесено в овертайм.
Получившие уже огромный опыт игры в овертайме «железнодорожники» начали планомерную осаду ворот Дмитрия Кочнева, который в итоге всё же капитулировал после великолепного броска Йозефа Вашичека – 4:3.
После этого матча счёт в серии вновь стал равным, и выяснение отношений продолжится уже в Ярославле. 25 марта команды проведут пятую встречу на льду «Арены-2000», а 27-го им предстоит ещё один матч в столице.


Результаты остальных матчей, состоявшихся 23 марта: «Динамо» (Р) – ХК МВД – 4:5 (ОТ) (счёт в серии – 1:3), «Нефтехимик» – «Салават Юлаев» – 1:0 (2:1), «Ак барс» – «Металлург» (Мг) – 0:1 (ОТ) (2:1).