– Егор, в сборной ты был единственным представителем российской суперлиги. А значит, летел в Америку в одиночку. Как добирался до Солт-Лейк-Сити?
– После игры в Москве со «Спартаком» функционеры Федерации хоккея России проводили меня в аэропорт Шереметьево, откуда я вылетел в Нью-Йорк. Там сделал пересадку на авиарейс до Солт-Лейк-Сити, где меня уже ждали руководители олимпийской сборной России.
– Говорят, по олимпий-ской деревне ты ходил в спортивной форме «Локомотива»?
– Только в день приезда. На следующий день мне выдали форму олимпийской сборной России.
– Быт спортсменов на этой Олимпиаде был хорошо организован? А то в Атланте, по слухам, кого-то даже селили в здание тюрьмы.
– Мне не с чем сравнивать. Для меня это первая Олимпиада. По мне все было нормально. Немного «доставали» только очень строгие меры безопасности.
– Была ли наша сборная в полном смысле командой?
– Считаю, что была. Отношения между ребятами были самые теплые. Не только на тренировках, но и в столовой, в свободное время держались вместе. В номере мы жили с третьим вратарем сборной Ильей Брызгаловым.
– Когда ехал на Олимпиаду, надеялся, что выйдешь на лед?
– Конечно. Хотя первое место тренерами заранее было отдано Николаю Хабибуллину. Но я был готов вступить в игру в любую минуту.
– В игре против сборной Белоруссии Хабибуллин пропустил четыре легкие шайбы...
– Главное, он пропустил меньше, чем вратарь сборной Белоруссии.
– Большинство болельщиков оценивают третье место нашей сборной как неудачу.
– На Олимпиаде было шесть равных по силам сборных. Могли ли мы сыграть лучше? Если честно, не знаю. Так что доволен тем, что есть.
– Сейчас много говорят о том, что у канадцев и американцев патриотизм был гораздо выше, чем у наших игроков, живущих за пределами России.
– Я считаю, что уже само приглашение в сборную накладывает ответственность. Ведь играешь за честь флага, за честь страны. Сидя на скамейке запасных, видел, что ребята старались. Не получилось «золото». Но ведь «бронзу» взяли.
– Что говорил Вячеслав Фетисов в перерывах провального для сборной полуфинального матча с командой США?
– Ничего особенного, советовал проявить характер.
– Наверное, если бы сборная была разбавлена хотя бы одной пятеркой хоккеистов, играющих в российском чемпионате, то они бы не затерялись...
– Трудно сказать. Может, да, а может, и нет.
– После окончания матча Россия – США, поставившего крест на мечтах о «золоте», что почувствовал?
– Досаду. В раздевалке ребята сидели понурые. Обидно, что заняли третье место. Но в Европе-то мы первые.
– У Фетисова не было планов поставить тебя в матче с Белоруссией хотя бы на замену? Ведь на всех предыдущих Олимпиадах, кроме одной, в 1988 году, когда без замен стоял Мыльников, тренеры давали поиграть второму вратарю.
– Сначала Фетисов собирался выпустить меня, но потом передумал.
– Как отметили бронзовые медали?
– Был сбор в русском доме. Поздравили, сообщили, что нам присвоено звание «Заслуженный мастер спорта России» – тем, кто его не имел. Был ужин с русскими щами и шампанским. В общем, немножко посидели и разошлись.
– На церемонии закрытия Олимпиады хоккейная сборная присутствовала?
– К сожалению, нет. Команда практически сразу разъехалась.
– Много было шума насчет предвзятого судейства в матче против США. На твой взгляд, для этого были основания?
– В третьем периоде после броска Самсонова вратарь американцев Рихтер, возможно, завел руку вместе с шайбой за линию ворот. Момент, конечно, спорный. Но судья Маккрири, несмотря на требования капитана нашей команды Игоря Ларионова и главного тренера Вячеслава Фетисова, не стал даже смотреть видеоповтор...
– Зато бесспорно, что наши хоккеисты за два периода сделали всего 11 бросков по воротам соперника, а американцы 38! У многих российских болельщиков возникла мысль, что наши игроки, выступающие за американские клубы, мягко говоря, не очень хотели выигрывать эту встречу.
– Это глупая мысль.
– Думаете, наши болельщики столь глупы?
– Без комментариев.
Беседовал
Сергей КОЛЕСОВ.