Спору нет, ожидать от нового главного тренера чуда могли только самые неисправимые оптимисты. Реалисты же надеялись на пусть вымученную, пусть не особенно зрелищную и голевую, но все-таки победу. Получили же ничью. Да и то не получили, а, как выражаются футболисты, «отскочили». Желание «одной левой» разделаться с недавними триумфаторами европейского чемпионата сработало против россиян: уже на шестой минуте удар Астафьева с лета заставил мяч затрепыхаться в сетке ворот Акинфеева. Еще две минуты, и реактивный Верпаковский, обежав российского голкипера, направляет мяч в пустые, казалось бы, ворота, но роль «спасителя России» удается Сенникову, остановившему мяч на линии ворот.
Затем наши футболисты сравняли счет. Аршавина вывели один на один с Колинько, голкипер едва не зафиксировал мяч, но не выключившийся из игры форвард вторым касанием добил его в ворота. Нельзя сказать, что этот гол пролил бальзам на души российских болельщиков: во-первых, он давал лишь шанс на победу, а во-вторых, этот шанс не выглядел совсем уж серьезным. Было бы наивно предполагать, что вышколенная латышская оборона еще раз так опростоволосится. Она и не дрогнула – скорее пошатнулась уверенность у наших игроков. И уже во втором тайме российская дружина сбилась на навал, который превратился в осмысленное нападение только в последние десять минут встречи. Тут-то и оказалось, что наша сборная – вполне «живая» и даже сильная команда. Увы, это удалось лишь продемонстрировать, но не подтвердить результатом.
Ничья не принесла радости ни одной из команд, но шансы оставила только для России: словаки, сыгравшие в нулевую ничью с Лихтенштейном (кстати, следующим нашим соперником), оставили для подопечных Юрия Семина небольшой «зазор» для выхода на мировой форум. Пока, наверное, широко открытой двери россияне не заслужили.
Антон Хазов, «Шинник»: «Чего не хватило нашим футболистам для победы? Участия в игре Паши Погребняка! А если серьезно, то кто решил, что российская сборная обязана была явочным порядком побеждать латышей? Там что, слабые игроки? Совсем нет – большинство на хорошем счету в своих клубах – не самых последних в Европе. В футболе не бывает нелогичных результатов. Зато есть поговорка: «Смотри на табло – там все написано».
Дмитрий ПИХТО.