Предварительно запасы золота исследователи оценивают в 45 тонн, но, как считают геологи, окончательный показатель будет в два раза выше. Проявления золота в районе Купола на острове Уруп были открыты еще в 1980-х годах. Однако основательно изучить участок решили сотрудники Сахалинской геолого-разведочной экспедиции лишь летом 2001 года. Участок уникален тем, что добывать здесь золото можно открытым способом, то есть без использования шахт. Для более детального изучения территории необходимо не менее
4 миллионов рублей. Оптимистичные прогнозы исследователи дают и относительно других территорий Курильской гряды. Предполагается, что на Шикотане земля хранит золотоплатиновые месторождения.
